Liverpool vs Manchester City: 19h00, ngày 01/03

Cú đá penalty lên trời của Dejan Lovren đã khiến cho Liverpool lần thứ 2 bị loại khỏi cúp châu Âu chỉ trong vòng 3 tháng. Dù đã có lợi thế 1-0 ở lượt đi trước Besiktas nhưng The Kop đã không thể duy trì, phải bước vào hiệp phụ sau cú đá thần sầu của Tolgay Arslan rồi gục ngã sau loạt phạt đền cân não. Riêng với trường hợp của Lovren, nhiều người lo ngại rằng đây sẽ là bước ngoặt quyết định sự nghiệp của anh tại Liverpool.

Bỏ lỡ một quả phạt đền quyết định thắng bại bao giờ cũng tạo nên một sự ám ảnh cực lớn và không nhiều người đủ bản lĩnh để vượt qua. Hãy nhìn vào một ngôi sao thượng thặng như Roberto Baggio cùng cú đá hỏng định mệnh tại chung kết FIFA World Cup 1994 là đủ hiểu. Lovren tới với Liverpool với cái giá không hề rẻ: 20 triệu bảng, sẵn sàng bỏ tập để được rời Southampton song những gì anh đã có tại đội bóng mới chỉ là những thảm họa. Liên tục mắc sai lầm trong phòng ngự dẫn tới bị đẩy lên ghế dự bị và giờ lại khiến toàn đội ôm hận với cú đá penalty cẩu thả.

Tới đây phải nhắc tới vai trò của HLV Brendan Rodgers suốt từ đầu trận đấu cho tới loạt đá luân lưu. Từ đội hình, chiến thuật, cách dùng người cho tới điều chỉnh trong trận lượt về với Besiktas của chiến lược gia này đều rất kém cỏi. Chẳng hiểu sao trong trận đấu quyết định như vậy Rodgers lại có ý tưởng kết hợp bộ đôi chẳng có chút gắn kết nào Mario Balotelli - Daniel Sturridge đá cặp trong khi chưa hề có thử nghiệm trước đó.

Một dấu hỏi lớn nữa là tại sao Rodgers lại giao phó trọng trách đá quả penalty thứ 5 cho một trung vệ như Lovren trong khi vẫn còn nhiều phương án khác khả thi hơn. Raheem Sterling với bản năng của một cầu thủ tấn công là một, Kolo Toure với cú đá cháy lưới Middlesbrough cũng từ 11m tại FA Cup là hai, ngoài ra ba và bốn còn là Balotelli hay Sturridge, những người đá penalty chắc chân nhưng đều bị thay vào cuối trận. Lovren có sự tự tin nhưng kĩ năng dứt điểm tệ hại đã khiến Rodgers ôm hận.

Những tính toán sai lầm giờ đã mang lại những hệ quả tâm lý tiêu cực cho các cầu thủ Liverpool. Đúng lúc này, họ lại có cuộc tiếp đón Manchester City tới sân nhà Anfield vào ngày chủ nhật với mục tiêu buộc phải thắng để tạo lợi thế trong cuộc đua vào tốp 4. Hiện Liverpool đang đứng thứ 6 với 2 điểm kém hơn Man United trong khi Man City đứng thứ 2 với 5 điểm kém hơn ngôi đầu của Chelsea.



Người ta đang chờ đợi những cầu thủ được cho nghỉ ngơi vào đêm thứ 5 của Liverpool sẽ phát huy được đầy đủ khả năng song đừng quên rằng Mignolet, Skrtel, Moreno, Emre Can, Sterling, Sturridge đã tham gia vào trận với Besiktas và dù là thể lực hay tâm lý đều sẽ bị ảnh hưởng. Ngoài ra cái dớp đối đầu không tốt với Man City có thể cũng sẽ khiến cho các CĐV The Kop càng thêm lo âu.

Trong 12 lần gặp nhau gần đây, Liverpool chỉ thắng 2 còn lại thua 4, hòa 6. Đặc biệt là 6 trận gần nhất, đội chủ sân Anfield đều để lọt lưới từ 3 bàn trở lên khi gặp Man City. Nên nhớ rằng nửa xanh thành Manchester vẫn còn là ĐKVĐ và cuộc đấu tới sẽ chứng minh được bản lĩnh của họ.

Đội hình dự kiến:
Liverpool: Mignolet – Sakho, Skrtel, Can – Moreno, Allen, Henderson, Ibe – Coutinho, Markovic – Sterling.

Man City: Hart – Kolarov, Mangala, Kompany, Zabaleta – Silva, Toure, Fernandinho, Nasri – Dzeko, Aguero.

Dự đoán chuyên gia: 1-2
Chọn: Manchester City +0
Tài xỉu: Tài