Manchester City vs Chelsea: 22h00, ngày 16/08

Trước mùa giải năm nay, Man City bị đánh giá thấp nếu không muốn nói là bị xem thường. Lý do chính được những người đó đưa ra là bởi những cựu binh trong tay HLV Manuel Pellegrini đã “hết hạn sử dụng” trong khi tân binh đắt giá Raheem Sterling cần thời gian để hòa nhập. Nhưng ở vòng đấu đầu tiên của Premier League 2015/16, Man City đã tự mình phủ nhận hoàn toàn những điều trên bằng trận thắng cách biệt 3-0 trước West Brom.

Ở đó, những cầu thủ được xem là sắp lên hàng lão tướng của Man City như Vincent Kompany và Yaya Toure lại trở thành những người hùng. Điểm số mà Toure nhận được từ trang web nổi tiếng Whoscored sau trận đấu nói trên chỉ thua duy nhất David Silva mà thôi. Cú đệm bóng quen thuộc ngoài vòng 16m50 nhưng vẫn đầy sức mạnh chứng minh rằng tiền vệ người Bờ Biển Ngà vẫn chưa hết thời.

Sau Toure, những người có điểm số cao tiếp theo trong trận với West Brom là Kompany và người song hành cùng anh ở hàng hậu vệ Eliaquim Mangala. Những chấn thương liên miên đã khiến đội trưởng của Man City có sa sút và mắc nhiều sai lầm mùa trước song đẳng cấp của anh là điều không ai phải bàn cãi.

Ngoài khâu phòng ngự vững chắc như một hòn đá, trung vệ người Bỉ còn không ít lần tạo nên đột biến nhờ những pha lên tham gia tấn công mà mới nhất là bàn ấn định tỉ số 3-0 vào lưới West Brom. Mangala thì sau thời gian bỡ ngỡ bởi lối chơi nhanh của Premier League đã dần bắt nhịp và dẫu chưa đáp ứng được hết mức giá 32 triệu bảng Man City bỏ ra thì ít nhất cũng không còn là “gà mờ” để đối thủ khai thác.

Nhũng nghi ngờ về lực lượng của Man City cũng dần tan biến đi mà lại chuyển sang cho đối thủ họ gặp ở vòng 2 Premier League mùa này Chelsea. Nỗi lo lớn nhất của The Blues sau trận hòa Swansea 2-2 ngay tại sân nhà không phải là mối quan hệ cơm chẳng lành canh chẳng ngọt giữa nữ bác sỹ Eva Carneiro và HLV trưởng Jose Mourinho mà tới từ biên phải nơi có hậu vệ Branislav Ivanovic.

Hãy nhớ lại Ivanovic đã bị cầu thủ ít tên tuổi Jefferson Montero “hành hạ” thế nào với những pha đi bóng tốc độ và kĩ thuật. Những nhà chuyên môn nhận ra rằng thời điểm này khi bước qua tuổi 31, hậu vệ người Serbia đã chậm chạp hơn nhiều và thích hợp đá trung vệ hơn. Tuy nhiên vấn đề nằm ở chỗ Chelsea không sở hữu hậu vệ phải nào khá khẩm hơn. Nếu chuyển Cesar Azpilicueta sang phải thì lại lâm vào cảnh “giấu đầu hở đuôi” bởi cánh trái chỉ còn cầu thủ trẻ Nathan Ake sau sự ra đi của Filipe Luis.

Đáng lo hơn là ở trận gặp Man City đối mặt với Ivanovic sẽ là một Sterling còn lợi hại hơn cả Montero chưa kể Aleksandar Kolarov hỗ trợ tấn công rất tốt đằng sau. Nhưng không chỉ có khâu phòng ngự, việc Mourinho phải dùng Diego Costa mới trở lại sau chấn thương lại chưa có phong độ tốt nhất cũng đủ chứng minh hàng tiền đạo với Remy và Falcao kém tin tưởng tới mức nào. Nhìn vào tương quan hiện nay giữa hai đội, nếu Chelsea có bại trận tại Etihad cũng không phải điều gì quá to tát.

Đội hình dự kiến:
Man City: Hart – Kolarov, Kompany, Mangala, Sagna – Fernandinho, Toure, Sterling, Silva, Navas – Aguero.

Chelsea: Begovic – Azpilicueta, Terry, Cahill, Ivanovic – Matic, Ramires, Hazard, Fabregas, Willian – Costa.

Dự đoán chuyên gia: 2-1
Chọn: Manchester City -1/2
Tài xỉu: Tài